ハム子氏の後に続いてみる


1　一刀、伯珪に乗馬を教わる
――――――――――

「ふー・・・、」
ため息を付ながら、馬から下りた。

時間は早朝
ただいま乗馬の練習中
日本にいた時には、一度も乗ったことは無かった
まぁほとんどの日本人はそうだろう
車や電車で移動するのが当り前。
けど、今は三国時代
『馬に乗れない』
そんなことは言ってはいられない
特に、この時代の平均より、体力が劣り、足も遅い俺が
歩いて従軍なんて出来るはずも無い。
そこそこ乗れるようには、なってはきたものの
まだまだみんなには劣る
それに大将が、満足に馬に乗れないなんて
かっこ悪いことこの上ない
だからみんなに見られないように、
こっそり練習中
だけど、自己流で上手くなるはずも無く悪戦苦闘
ため息の一つも吐きたくなる
もう一度馬に乗り、走らせようとすると
「まったく・・、何やってるんだ北郷」
そんな声が聞こえてくる
振り向くと、其処には公孫賛が立っていた。

「朝早くから、何をやってるのかと思えば、乗馬の練習か？」
「・・・おはよう」
見られたくないものを見られたもんだ。
バツの悪そうな顔をしていると、こっちに近寄ってくる
「しっかし、下手糞な乗り方だな」
呆れながら、ため息をつく伯珪
「うっ・・。どうも乗馬は苦手なんだよ」
負けじと言い返すも、事実なので強くは出れない
すると伯珪は
「まったく、そんな乗り方じゃ馬が可哀想だ。」
そんなことを言いながら、よっと言う声と共に俺の後ろに飛び乗ってきた
「ちょっ、あぶないって！」
突然の事で、一瞬馬が暴れそうになるが、
それを伯珪が後から手を回して手綱を握り、上手くなだめ、
「なんだ、だらしがないな北郷、これぐらい平気平気」
そう言いながら、馬をゆっくり歩かせる。
後から腕を回されているから、かなりの密着状態
首ににかかる息が妙にくすぐったい
「少し遠乗りするか」
そういわれて断る理由は無かった

「そういえばさ、北郷の世界に馬はいるのか?」
「如何した突然？」
川の側で一休みしているとそう尋ねてきた
「いるよ。でもまぁ、牧場とか競馬場にだからなぁ｡
　普段見ることは余り無いな」
「そうなのか？それじゃあ遠くに出かけるときとか如何してるんだ?」
「自動車やバイクかな。
「なんだそれ？？」
「まぁ言うならば、鉄で出来た馬車と馬って思ってもらっていい」
「鉄で出来た馬ねぇ･･･。イマイチピンと来ないな」
不思議そうな顔で首をかしげる伯珪
そのしぐさがとても可愛かった
「そうだろうね。ところでさ伯珪の真名ってなんて言うんだ?
　良かったら教えて欲しいんだけど・・」
俺たちは仲間を真名で呼びあっている
だから伯珪もやっぱり真名で呼びたい
そう思って聞いてみたのだけど
「うー・・・、ごめん｡真名を教えるのは、家族になるやつだけだって決めてるんだ」
帰ってきたのはそんな答えだった

「そっか･･、それなら仕方がないな」
「ごめんな。」
「いいって、きにしないでいい」
すまなそうな顔をして頭を下げる伯珪
気まずい雰囲気になってきたのを感じて
そろそろ城に戻ろうと提案した
伯珪もそれに同意し、城に向かった




「いつかさ･･、北郷に真名を教える日が来るかな」
「ん？何か言ったか？？」
「いや、なんでもない」


――――――――完

おまけ

愛「お帰りなさい、そしておはようございますご主人様」
一、公「！！」
愛「朝からどちらにいらしてたのですか?」
一「いやそのかくかくしかじかで」
愛「なるほど、そういう理由で朝から遠乗りですか」
一「そうだ、なぁ」
公「ああ･･、やましいことなんて何も無かったぞ！」
愛「わかりました。」
一＆公（ほっ）
愛「ところで話は変わりますが、危機管理のたりないご主人様達に｡
　　凄腕の暗殺者が襲い掛かってくるという訓練を、はじめようかと思うのですが、よろしいですね」
一＆公「！！」
愛「それじゃあ、行きます」
一＆公「ちょ！！」
愛「問答無用！！」
一＆「ぎゃーーーーー！」

――――――――完